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最近有朋友跟我聊天，他說：我真佩服你的意志力，可以在家裡帶三個小孩自學，我真的沒辦法，回到家裡只想打開電視躺在沙發上，根本別說要帶他們自學了！
他的話，讓我突然了解一般人對自學可能有的誤解：自學需要強大的意志力。
我告訴他：我根本沒有用意志力，那只是我們的生活習慣而已啊!你回到家打開電視躺在沙發上是個習慣，我們回到家打開書躺在沙發上，也是個習慣而已。
是啊，親愛的朋友，無論你要帶孩子自學，還是你自己要自學，千萬別在生活中濫用意志力啊! 因為意志力會耗費你很多的心力與體力，太常使用意志力會讓你走不久，走不下去，最後只能放棄!這樣自我打擊只會導致你的自信心低落，千萬別這樣自尋死路啊!
自學的重點，真的只是培養一個開放，不斷學習的生活習慣，就可以輕輕鬆鬆，每天自自然然的從生活中學習，並不用像在學校為了考試苦讀那樣，一直運用意志力強迫自己啊!
我列出幾項我覺得非常基本，非常重要的生活習慣，我自己的經驗是，越早培養這種生活習慣，就越容易進入自學的狀態：
1. 規律作息：好好吃飯，好好睡覺，有足夠的運動和休息，把自己身體照顧好。身體健康，頭腦才清楚，才能勝任艱苦的學習挑戰。
想做到規律作息，就需要學會控制自己的慾望，屏除暴飲暴食，亂吃零食，熬夜玩樂，貪睡晚起的生活方式。
從小就自然而然的習慣規律作息，長大後規律作息就變成天性，這也是為什麼我們家自學不用意志力的原因......因為時間一到，小孩自然就會去做那時候應該要做的事，根本不用逼，也不用催。
人體天生的生理時鐘是喜歡規律的，所以在沒有任何外來壓力或阻礙下，規律作息應該是非常自然的生活方式。如果規律作息對你來說很困難，通常是因為你想逃避某個會讓你很害怕的壓力點，才會導致生活不規律。你得面對自己的內心，把那壓力找出來，用正面積極的經驗去替換.....這是唯一需要用到意志力的地方，平常生活中保留下來的意志力，用在這裡就好。
2. 主動創作：從簡單基本的東西中加上自己的創意，自己動手變出不同花樣。主動參與，動手創造出自己想要的東西，是兒童期一定要養成的習慣，因為這是自學能力的來源。
這也是我幫小孩選玩具的基本原則，水，沙，水加沙做成的泥巴，這三樣東西就夠讓小孩發揮創意變花樣了，加上樹葉，樹枝，石頭，花樣更多。我會花錢買的玩具只有樂高，因為可以動手變出很多花樣。
不要給小孩太多設計複雜，有固定玩法的玩具，這樣反而剝奪他創造的機會，當然，如果他把你昂貴的電子玩具拿去摔，敲，咬，你要高興，因為他在開發這個玩具的新玩法，他開始在主動創作了。
這也是為什麼我不急著讓小孩上各種才藝課甚至上幼稚園的原因。太早坐在教室裡聽老師教課，會剝奪孩子主動創作的時間，縱使孩子智能才藝可以提早開發，但因為缺乏主動創作的經驗，到青少年時期就容易出現學習厭倦的狀況。
為了讓小孩有更多主動創作的經驗，我平常也盡量不"教"小孩，也就是，不會在家裡用學校上課的方式"灌輸"小孩知識，然後用考試來確定小孩有沒有學會記住。我鼓勵小孩自己看書，上網找資料，自己摸索，然後呈現出一個學習成果。這樣學習的進度會比較慢，也容易常常犯錯，但因為都是小孩自己走的，每一步都很踏實。
我會這樣做，是因為我不急著要小孩學會某樣知識，我比較在乎的是小孩是否能熟練使用各種獲取知識的管道與方法。這也是一種主動創作。
要培養這個習慣，其實只要抓住一個重點：不要想花錢解決所有生活問題。在你想花錢了事之前，先動動腦筋，想想是不是有什麼自己可以DIY動手改善的機會。只要你開始這樣問自己，你就已經踏上主動創作的第一步了。
3. 感恩：感恩會讓我們知道自己擁有什麼，並學會善用自己擁有的東西，去創造自己想要的生活。這是學習動力的來源。
人永遠都要從自己現在的位置出發，想辦法走到自己的目的地。這世界不可能在你面前鋪好一條紅地毯，暢通無阻地讓你直達想去的地方，如果你期待這樣的生活，那你就根本不會有機會學習進步。
感恩會讓自己越來越清楚自己現在的位置，以及應該怎麼走到目的地。不感恩的人心中只會有目的地，缺少起點和要走的路徑，最後就會變成一直空想，沒有行動。
要培養感恩的習慣，就是要讓自己生活慢下來，眼睛不要一直看著別人，心裡不要一直跟別人比較，每天留些時間給自己進行內心對話，從生活中一點點小小的東西開始感謝，像是呼吸的每一口空氣，吃進去的每一口飯，每一個接受到的笑容，問候和擁抱，清晨的金色陽光，傍晚的絢爛彩霞，土裡冒出的小綠芽，吹動樹梢的微風.......你也許從來不覺得這些需要感謝，但是相信我，只要你願意試試看感謝這些東西，你真的就會自然知道應該怎麼走到想去的目的地。
有能力自己找路開路，走到自己想去的目的地--這就是自學的能力。
4. 承認自己不知道：這還用我說嗎？只有承認自己不知道，才準備好打開心去學習新的事物。
現代科學非常發達，的確解答了許多古人的問題，導致很多現代人以為"現在我什麼都知道了!"，其實，科學解答了許多問題，但同時卻挖掘出更多更難回答的問題。連20世紀最偉大的物理學家愛因斯坦都承認，他不懂的東西遠遠多過他已經懂的東西，我能說我什麼都懂了嗎?
不怕丟臉，不怕承認自己不知道，不怕去問清楚自己不懂的地方，有這種生活習慣，就能從大家都已經習以為常，從不質疑的地方，挖掘出疑點。
產生疑問，就是學習的開始。
所以，別想在小孩面前當萬事通的父母。不要想急著回答小孩的問題，也不要在回答不出來的時候氣急敗壞的責怪小孩亂問問題。只要讚美孩子的問題，就算你已經知道答案，也最好不要直接給答案，這樣會養成孩子懶惰的習慣。最好的方法是用問題反問回去，刺激小孩去思考，指引小孩一些線索去找答案。如果你也不知道答案，那就跟小孩承認：我也不知道，然後當孩子的同學，陪他一起找答案。不用急著讓小孩的問題很快就能得到解答，要讓孩子習慣有了問題之後，要花一段很長的時間來醞釀自己的答案，這是很珍貴的學習經驗。
當然，爸媽在自己的生活中，也要養成勇敢的向其他人(尤其是自己的小孩)"承認自己其實不知道"的習慣，千萬別不懂裝懂，也不要懂一點點就覺得自己全都知道了。這個習慣真的會讓自己的人生呈現出完全不同的風貌。
教小孩養成"承認自己不知道"習慣的最好方法，就是爸媽自己先承認"其實我也不知道"。身教重於言教啊！
5. 做錯事願意說對不起：只要是人，就難免做錯事。很多非常認真的父母，都不自覺的成了要求完美的父母。不但自己很難承認自己犯下的錯誤(當局者迷啊!)，教出來的小孩也不知道怎麼面對自己的不完美，當他們不小心做錯事的時候，就只會否認，掩飾，假裝不知道，期待隨著時間過去所有關係人都會慢慢遺忘。這樣做也許的確就不用去面對自己的錯誤，但也是喪失了一個寶貴的學習機會啊！
犯錯，其實是最好的學習機會。
想把犯錯的負面經驗轉換成正面的學習經驗，"說對不起"就是最簡單有效的方法。在小孩做了錯事後，鼓勵小孩說"對不起，是我的錯"，然後給孩子一個擁抱，讚美他的勇氣，不要為錯誤責罵處罰他，只要陪他一起收拾殘局，讓他承擔應該要付的代價。小孩就可以從這個犯錯經驗中，得到最多最深刻的學習經驗。
要培養孩子犯錯後說對不起的習慣，最好的方法就是家長在自己犯錯之後，能夠完全誠實地面對自己，主動在小孩面對說對不起，不要閃躲("我哪有!")不要扯東扯西("還不是你這樣，所以我才那樣")也不用權威來壓制("小孩不懂別亂說，大人不會錯")。
身教，是最有力量的教導方式。
我記得念書的時候，我的物理老師在全班同學面前說對不起，承認她上次上課有一題的解法錯誤。到現在，我不曾因此去質疑她教學的專業，更不曾因此嘲笑她的錯誤，我只記得她的勇氣帶給我的好榜樣。
從那時起，每當我需要承認我的錯誤，必須說對不起的時候，我都會想起她。她給我認錯的勇氣，讓我知道，做錯事之後承認錯誤說對不起，不會因此被人看不起，反而會得到人的尊重。
我感謝她的榜樣。我之後有許多次必須說對不起的場合，都讓我因此得到非常大的學習和成長。我希望我的孩子也能有這麼寶貴的學習經驗。
這五點生活習慣，也許看來跟學習沒什麼關係。但從我自己的生活經驗中，我知道這些小小的生活習慣能準備好一個人開放自己的心，讓自己的外殼變柔軟，讓好奇心開始萌芽，並且擁有失敗後爬起來繼續走下去的毅力。這樣的人，就是已經準備好終生學習，主動學習的人。
這也不就是自學想培養出的特質嗎？
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